Desarrollada por el grupo químico japonés Sekisui a fines de la década de 1970, la tecnología de madera sintética FFU se ha extendido por todo el mundo. Elogiado por los operadores de red alemanes y suizos en particular, también es de interés para RATP, que lo utiliza regularmente para sus proyectos de extensión de red.

En 1978, la empresa Sekisui desarrolló en colaboración con los ferrocarriles japoneses un material compuesto a base de espuma de uretano reforzada con fibras: la madera sintética FFU. Dos años más tarde, esta prometedora tecnología se aplicó en dos proyectos en un puente sobre el río Miomonte y en el túnel ferroviario submarino Kanmon. Aprobada en 1985 por el RTRI (Instituto de Investigación Técnica Ferroviaria) de Japón, esta solución fue luego utilizada como traviesas estándar por el operador de red Japanese National Railways. Probados nuevamente en 1996 por la RTRI que monitorea su calidad técnica, estas traviesas indican que pueden ser sometidas a 100 millones de ciclos de carga, lo que lleva a un pronóstico de vida útil de 50 años. " Estos resultados se confirmaron en 2011 y luego en 2020 tras la retirada y el examen de las traviesas por el mismo laboratorio, que notifica que las traviesas se pueden seguir utilizando de forma segura durante otros 20 años  ”, asegura Günther Koller, director de la consultora austriaca Koocoo. Tecnología y prescriptor en Europa de esta tecnología implantada en Japón en más de 1.550 km de vías (tramos de conmutadores, obras de arte, túneles, pasos a nivel…).

El mercado europeo

Introducida en Austria en 2004 y luego en Alemania, la tecnología FFU está validada por la Universidad Técnica de Munich, lo que permite a la Oficina Federal de Ferrocarriles de Alemania otorgar en 2009, sobre la base de los resultados, la aprobación de un prueba de funcionamiento en su infraestructura. La aprobación final de la EBA se otorgará en 2017 para una carga por eje de 22,5 ty velocidades de hasta 230 km / h. “  Posteriormente, Sekisui recibió la certificación de calidad más alta de Deutsche Bahn »Especifica Günther Koller. La FFU floreció luego en la mayoría de los países europeos, incluida Inglaterra, que aprobó el producto en 2018 y Francia, que en 2016 inició proyectos en Lille (Keolis), Toulouse (Tisseo) e incluso París (RATP) sobre extensiones de líneas de metro 11 y 14. Tenga en cuenta que el FFU también se utiliza en Australia, Estados Unidos, Asia, India, Sudamérica. “  Desde 2016, Sekisui se encuentra entre las 100 empresas más sostenibles del mundo y ha recibido el premio Global 100  ”, da la bienvenida a la consultora quien agrega que esta distinción también se justifica por una vida nominal de la FFU de 50 años como miembro transversal. ferrocarril, o una carga de servicio por un total de 1,7 mil millones de toneladas, y 100% de reciclabilidad al final de su vida útil.